Depuis peu votre cheval est réticent au travail, il met ses oreilles en arrière à la vue de la selle, il fait tomber des barres à l’obstacle ou n’arrive plus à se collecter ou s’étirer au travail ? Il a peut-être une douleur dorsale. Dans ce cas, comprendre le dos de son cheval est essentiel afin de pouvoir en prendre soin. Dans cet article, je vous fais un petit point anatomie et physiologie du dos de votre cheval. Cela vous aidera à comprendre comment il fonctionne et donc comment en prendre soin. J’évoquerai également les facteurs qui peuvent engendrer une douleur dorsale. Enfin je vous explique quels muscles renforcer pour avoir une belle ligne de dos !
Anatomie et physiologie pour comprendre le dos de son cheval
Pour commencer, je vous propose un petit rappel anatomique et physiologique simplifié du dos.
Les vertèbres
Le cheval a :
- 18 vertèbres thoraciques (la 4ème/5ème se situent sur le point culminant du garrot)
- 6 lombaires
- 5 vertèbres sacrées (soudées entre elles, elles forment le sacrum)
- 15-21 vertèbres caudales (formant la queue)
Les vertèbres thoraciques, lombaires et sacrées sont reliées entre elles par le ligament supra épineux.
Entre chaque vertèbre, cervicale, thoracique et lombaire, le cheval a comme nous, des disques intra-articulaires. Bien qu’on en parle très peu, ils sont aussi sujets à des pathologies. Malheureusement jusqu’à présent, les méthodes de diagnostic pour les observer étaient limitées.
Les muscles dorsaux principaux sont :
- Le longissimus Dorsi
- Le latissimus Dorsi
- Le trapèze dorsal
Entre chaque vertèbre, il y a un petit muscle (mais extrêmement important) : le multifide.
La physiologie : comprendre le dos de son cheval
Lorsque le cheval est monté, nous lui demandons de se mettre ‘rond’ (dos en flexion), ce qui a pour but d’écarter les processus épineux des vertèbres thoraciques afin de limiter les conflits. Contrairement à ce que l’on peut penser, ce ne sont pas les muscles dorsaux qui engendrent la flexion du dos mais bien les abdominaux.
Lorsque les muscles du dos se contractent, ils créent une extension du dos ou une incurvation si un seul côté se contracte. Donc lorsque votre cheval est incurvé à main droite avec le dos en flexion, les abdominaux sont contractés pour maintenir une flexion du dos, les muscles du dos à gauche sont étirés et les muscles du dos à droite sont contractés, ce qui engendre une rotation de la colonne vertébrale car le dos est en flexion à gauche mais en réalité il est en extension à droite. Pour avoir une belle ligne de dos, il faut donc renforcer les muscles antagonistes: les abdominaux et les pectoraux.
Saviez-vous qu’en un an le dos du cheval peut s’élargir de plus de 19 cm au niveau de sa 13ème vertèbre thoracique (celle qui se trouve sous la selle) ?!!!
En effet, le dos d’un cheval change tout le temps, et des différences de quelques centimètres peuvent être observées dans l’intervalle de deux mois !
Le développement du dos:
En un an le dos du cheval peut s’élargir de :
7 cm aux épaules 9 cm à T8 19 cm à T13 17 cm à T18 Evidemment cela dépend du type de cheval, de sa discipline, de son âge, de son cavalier mais surtout de SA SELLE.
Les causes d’un mal de dos chez le cheval
Une douleur dorsale peut être causée par plusieurs facteurs, vous trouverez ci-dessous une liste non exhaustive des causes les plus courantes.
- Conformation (dos long/court)
- Pathologies connues (ex : conflit de processus épineux, spasme musculaire, arthrose)
- Boiterie d’un antérieur ou postérieur (compensation)
- Travail non adapté
- Accident de routine (cheval qui tombe au paddock)
- Matériel :
- Le cavalier :
- est asymétrique
- est en surpoids ou trop lourd pour son cheval
- a une main trop forte
Études :
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